АЙ, река

АЙ (Әй), река, левый приток р.Уфа. Берёт начало из болота Клюквенное, расположенного на стыке хр. Уреньга (Челябинская область) и Аваляк. В верховьях течёт с северо-востока на юго-запад по территории Челябинской области. На территории РБ протекает с юго-востока на северо‑запад через Кигинский, Салаватский, Дуванский, Мечетлинский районы и впадает в р.Уфа в 392 км от её устья. Длина – 549 км, площадь бассейна — около 15 тыс. км², общее падение — 714 м. Питание преимущественно снеговое. У г.Златоуст 67,1% годового стока приходится на весенний период (апрель—июнь), 25,6% — летне-осенний (июль—ноябрь), 7,3% — зимний (декабрь—март); к устью весенний сток снижается до 62,6%, летне-осенний увеличивается до 27,4%, зимний — до 10,0% (вследствие закарстованности, наличия прудов). Средне-годовой расход воды у Златоуста составляет 8,6 м³/с, у с.Лаклы Салаватского района — 48,2 м³/с, в устье — 84,0 м³/с.

По физико-географическим условиям бассейн реки делится на горную (от истока до Лаклов) и равнинную (до устья) части. Горная часть расположена в пределах складчатых гор и предгорий Башкирского (Южного) Урала. Сложена кристаллическими сланцами различного состава, кварцитами, доломитами и метаморфизованными эффузивами основного и кислого состава нижнего и среднего рифея, известняками, доломитами, песчаниками и глинистыми сланцами девона и карбона. Территория покрыта лесами из ели, пихты, сосны и лиственных пород, произрастающих на горно-лесных и серых лесных почвах. Лесистость — около 75%. Равнинная часть расположена на Юрюзано-Айской равнине и Уфимском плато. Сложена известняками, песчаниками, мергелями и конгломератами пермской системы (см. Пермь). Занята лесостепью на оподзоленных чернозёмах. Лесистость — около 48%, заболоченность — 1%. От Златоуста до устья бассейн местами закарстован. Средний уклон уменьшается с 4,3‰ в истоке до 2,2‰ у Лаклов и до 1,3‰ в нижнем течении. Средне-годовое водопотребление — около 9,0 м³/с. Безвозвратные потери — 0,84 м³/с (1,0% годового стока). 70% потерь приходится на орошение. На реке созданы 2 водохранилища (выше Златоуста), пруды. Притоки на территории РБ: правые — Большая Арша, Киги, Большой Ик, Ик и др.; левые — Мелекас и др. Название, предположительно, происходит от этнонима айле.