ПАЛЕОЗОЙ, палеозойская эра

ПАЛЕОЗОЙ (от палео... и греческого zōē — жизнь), палеозойская эратема, палеозойская эра, нижнее подразделение фанерозоя. Нижняя возрастная граница — 542 млн лет, верхняя — 251 млн лет. Выделен А.Седжвиком в 1838. Подразделяется на кембрийскую (кембрий), ордовикскую (ордовик), силурийскую (силур), девонскую (девон), каменноугольную (карбон) и пермскую (пермь) системы (периоды). В начале П. существовало большое количество палеоконтинентов: Гондвана (наиболее крупный), Лаврентия, Балтика, Сибирия, Казахстания и др. Дрейф палеоконтинентов приводил к их столкновению и укрупнению; разрастание массивов суши происходило также за счёт причленения островных дуг, микроконтинентов и сопровождалось образованием гор и складчатостью. В конце П. эти процессы привели к образованию суперконтинента Пангея, окружённого палеоокеаном Протопацифик (Панталасса). Органический мир на протяжении П. постепенно осваивал сушу, в течение короткого геологического времени появилось большинство групп животного мира. Впервые возникли скелетные формы и позвоночные; среди растений — споровые и хвойные. Конец эры характеризовался массовым вымиранием, среди морских животных исчезло почти 90% видов. Отложения П. представлены в основном глинами, известняками, доломитами, мергелями, песчаниками, каменным углём и бурым углём; присутствуют ледниковые отложения. На территории Башкортостана широко распространены отложения и магматические горные породы всех систем П., кроме кембрия, которые развиты незначительно. В П. образовалась преобладающая часть эндогенных месторождений полезных ископаемых республики, в отложениях П. локализованы все известные нефтяные месторождения.