ШМЕЛИ, земляные пчёлы

ШМЕЛИ, з е м л я н ы е  п ч ё л ы (Bombus), род перепончатокрылых семейства настоящих пчёл. Известно около 300 видов, распространены широко на всех континентах, кроме Африки. В РБ более 40 видов: Ш. городской, Ш. земляной, Ш. норовый, Ш. полевой, Ш. садовый и др. Длина тела — до 3,5 см. Тело густо покрыто волосками, в окраске сочетаются чёрные, белые, ярко‑рыжие и жёлтые полосы. У самок и рабочих особей (недоразвитые самки) есть жало; задние голени приспособлены к переносу пыльцы — имеют углубление, окаймлённое длинными крепкими волосками. Самцы (трутни) с длинными усиками, копуляционными клещами, мельче самок, крупнее рабочих особей. Гнездо (шаровидное, с неправильными овальными ячейками, из воска с сухими травинками) строит перезимовавшая оплодотворённая самка весной в брошенных норах грызунов, между камнями, под мхом. В ячейку откладывается 8—16 (длина — 2—4, диаметр — 0,5—1 мм) яиц. На 5—6‑й день из яиц вылупляются личинки, которые развиваются 10—12 дней, куколки — 2 недели. Рабочие особи появляются в конце мая—июне, самцы и самки — в августе. В условиях РБ за сезон развивается несколько поколений. Зимуют молодые оплодотворённые самки. Ш. активны днём. Питаются нектаром и пыльцой цветковых растений. Встречаются повсеместно. Ш. — опылители растений, особенно бобовых из рода клевер. Ш. армянский, Ш. изменчивый, Ш. необыкновенный занесены в Красную книгу РБ, Ш. армянский — также в Красную книгу РФ.